Pembangunan ekonomi melalui kerja sama regional telah menjadi hal yang semakin penting dalam dunia globalisasi saat ini. Sebagai contoh, ASEAN telah menjadi salah satu contoh yang sukses dalam mencapai kemajuan ekonomi melalui kerja sama antar negara-negara di kawasan Asia Tenggara.
Menurut Dr. Sanchita Basu Das, Direktur Eksekutif Asean Studies Centre di Institute of Southeast Asian Studies (ISEAS), “ASEAN telah memberikan pelajaran berharga bagi negara-negara lain dalam membangun ekonomi melalui kerja sama regional. Dengan menggandeng negara-negara tetangga, ASEAN telah berhasil menciptakan pasar bersama yang lebih besar dan membuka peluang investasi yang lebih luas.”
Salah satu contoh keberhasilan ASEAN dalam membangun ekonomi melalui kerja sama regional adalah dengan pembentukan ASEAN Economic Community (AEC) pada tahun 2015. Melalui AEC, negara-negara anggota ASEAN berusaha untuk menciptakan pasar tunggal dan basis produksi yang terintegrasi, sehingga memperkuat daya saing ekonomi kawasan.
Menurut data dari ASEAN Secretariat, perdagangan intra-ASEAN telah meningkat dari sekitar 21% pada tahun 1990 menjadi lebih dari 24% pada tahun 2019. Hal ini menunjukkan bahwa kerja sama regional dalam ASEAN telah berhasil mendorong pertumbuhan ekonomi dan perdagangan antar negara-negara anggota.
Namun, meskipun telah mencapai kemajuan yang signifikan, masih banyak tantangan yang dihadapi oleh ASEAN dalam membangun ekonomi melalui kerja sama regional. Salah satu di antaranya adalah ketimpangan pembangunan antara negara-negara anggota ASEAN yang masih cukup besar.
Menurut Dr. Jayant Menon, Kepala Divisi Integrasi Ekonomi di Asian Development Bank (ADB), “Penting bagi ASEAN untuk terus meningkatkan kerja sama dalam mengatasi ketimpangan pembangunan di kawasan ini. Dengan memperkuat integrasi ekonomi dan memperkuat konektivitas antar negara, ASEAN dapat menciptakan pertumbuhan ekonomi yang lebih inklusif dan berkelanjutan.”
Dengan demikian, pembangunan ekonomi melalui kerja sama regional memang memiliki potensi besar untuk mengubah wajah perekonomian suatu kawasan. Melalui pembelajaran dari ASEAN, negara-negara lain di dunia dapat mengambil inspirasi dan memperkuat kerja sama regional untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan inklusif.